2025/26 프리미어리그: 복잡한 유럽 대항전 진출 경우의 수 완벽 해설

잉글랜드 프리미어리그의 치열한 순위 경쟁은 매 시즌 막바지에 절정을 이룹니다. 단순히 우승팀을 가리는 것을 넘어, 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL), 유로파리그(UEL), 그리고 유로파 컨퍼런스리그(UECL) 진출 티켓을 확보하기 위한 각 팀들의 사투가 펼쳐지기 때문입니다. 유럽 대항전 진출 규정은 리그 순위뿐만 아니라 국내 컵대회 결과, 심지어 유럽 클럽 대항전 자체의 우승팀까지 복합적으로 얽혀 있어 팬들에게는 다소 복잡하게 느껴질 수 있습니다. 2025/26 시즌 유럽 무대를 향한 프리미어리그 팀들의 경우의 수를 상세하고 명확하게 분석해 드립니다.

기본적인 유럽 대항전 진출권 배분

프리미어리그 팀들에게 주어지는 기본적인 유럽 대항전 진출권은 최종 리그 순위에 따라 다음과 같이 배정됩니다.

• UEFA 챔피언스리그 (UCL): 리그 1위부터 4위까지의 네 팀에게 본선 직행 티켓이 주어집니다.
• UEFA 유로파리그 (UEL): 리그 6위를 차지한 팀에게 본선 진출권이 주어집니다.
• UEFA 유로파 컨퍼런스리그 (UECL): 리그 7위를 차지한 팀에게 플레이오프 진출권이 주어집니다. (주: 과거 카라바오컵 우승팀에게 부여되던 UECL 진출권이 2024/25 시즌부터 리그 7위에게 승계되는 규정 변경이 있었습니다. 이는 UEFA의 전체적인 진출권 배분 방식 변화에 따른 것으로, 2025/26 시즌에도 동일하게 적용될 가능성이 높습니다.)

추가적인 챔피언스리그 티켓: UEFA 리그 계수와 5위 팀

UEFA는 직전 시즌 유럽 클럽 대항전에서 각 리그 소속 팀들의 성적을 합산하여 '리그 계수'를 산정하고, 상위 2개 리그에 추가적인 챔피언스리그 진출권 한 장을 더 부여합니다. 잉글랜드 프리미어리그는 최근 몇 시즌 동안 꾸준히 높은 성적을 기록하며 UEFA 리그 계수 상위권을 유지하고 있어, 2025/26 시즌에도 추가 진출권(즉, '유럽 퍼포먼스 스팟')을 확보할 가능성이 매우 높습니다. 만약 이를 확보한다면, 리그 5위를 차지한 팀도 챔피언스리그 본선에 직행하게 되어 프리미어리그에서는 총 다섯 팀이 챔피언스리그에 진출하게 됩니다.

국내 컵대회 우승팀의 유럽 진출권

FA컵과 카라바오컵 우승팀에게도 유럽 대항전 진출권이 주어집니다.

• FA컵 우승팀: 다음 시즌 유로파리그 본선 진출권을 확보합니다.
• 카라바오컵 우승팀: 다음 시즌 유로파 컨퍼런스리그 플레이오프 진출권을 확보합니다.

복잡한 경우의 수: 진출권 승계 및 소멸

유럽 대항전 진출권 배분이 복잡해지는 것은 특정 팀이 여러 경로를 통해 진출권을 확보하거나, 컵대회 우승팀이 이미 리그 순위로 더 높은 단계의 유럽 대항전 진출권을 확보했을 때 발생합니다. 이때, 확보된 진출권은 다음 순위 팀에게 '승계'되거나 경우에 따라서는 '소멸'될 수 있습니다. 이 부분이 핵심입니다.

1. 컵대회 우승팀이 리그 순위로 이미 유럽 대항전 진출권을 확보한 경우

• FA컵 우승팀이 리그 1~5위로 UCL 진출 시: FA컵 우승으로 얻은 유로파리그 진출권은 소멸되지 않고, 리그 순위에서 가장 높은 순위의 '아직 유럽 대항전에 진출하지 못한 팀'에게 승계됩니다. (일반적으로 리그 7위 팀이 됩니다.)
• FA컵 우승팀이 리그 6위로 UEL 진출 시: FA컵 우승으로 얻은 유로파리그 진출권은 소멸되지 않고, 리그 순위에서 가장 높은 순위의 '아직 유럽 대항전에 진출하지 못한 팀'에게 승계됩니다. (일반적으로 리그 7위 팀이 됩니다.) 이 경우, 리그 6위 자격으로 얻은 UEL 진출권은 우승팀이 FA컵 우승 자격으로 UEL에 나가게 되면서 승계됩니다. (복잡하지만, 실제로는 FA컵 우승팀이 리그 6위면 FA컵 우승 자격으로 나가고, 리그 6위 자리는 7위에게 넘어간다고 이해하면 쉽습니다.)
• 카라바오컵 우승팀이 리그 1~5위로 UCL 진출 시: 카라바오컵 우승으로 얻은 컨퍼런스리그 진출권은 소멸되지 않고, 리그 순위에서 가장 높은 순위의 '아직 유럽 대항전에 진출하지 못한 팀'에게 승계됩니다. (리그 7위가 유력하며, 7위마저 진출 시 8위 등으로 순차 승계됩니다.)
• 카라바오컵 우승팀이 리그 6위로 UEL 진출 시: 카라바오컵 우승으로 얻은 컨퍼런스리그 진출권은 소멸되지 않고, 리그 순위에서 가장 높은 순위의 '아직 유럽 대항전에 진출하지 못한 팀'에게 승계됩니다. (리그 7위가 유력하며, 7위마저 진출 시 8위 등으로 순차 승계됩니다.)
• 카라바오컵 우승팀이 리그 7위로 UECL 진출 시: 카라바오컵 우승팀은 리그 7위 자격 대신 카라바오컵 우승 자격으로 컨퍼런스리그에 진출합니다. 리그 7위 자격의 컨퍼런스리그 진출권은 소멸되지 않고, 리그 순위에서 가장 높은 순위의 '아직 유럽 대항전에 진출하지 못한 팀'에게 승계됩니다. (리그 8위가 유력하며, 8위마저 진출 시 9위 등으로 순차 승계됩니다.)

2. 유럽 클럽 대항전 우승팀의 유럽 진출권

• UEFA 챔피언스리그 또는 유로파리그 우승팀: 다음 시즌 챔피언스리그 본선 진출권을 확보합니다. 만약 우승팀이 이미 리그 1~5위로 UCL 진출권을 확보했다면, 우승팀 자격으로 UCL에 진출하게 되며, 리그 순위로 확보했던 UCL 진출권은 다른 팀에게 승계되지 않고 소멸됩니다. 즉, 프리미어리그의 UCL 진출팀 수가 최대 5팀으로 유지됩니다. 그러나 우승팀이 리그 순위로 UCL 진출권을 확보하지 못했다면, 우승 자격으로 UCL에 새롭게 진출하며, 이 경우 프리미어리그의 총 UCL 진출팀 수가 6팀으로 늘어날 수 있습니다 (최대 UCL 5팀 + 우승팀 1팀).
• UEFA 유로파 컨퍼런스리그 우승팀: 다음 시즌 유로파리그 본선 진출권을 확보합니다. 만약 우승팀이 이미 리그 1~5위로 UCL에 진출했다면, UECL 우승으로 얻은 UEL 진출권은 소멸됩니다. 우승팀이 리그 6위로 UEL에 진출했다면, UECL 우승 자격으로 UEL에 진출하며, 리그 6위 자격으로 확보했던 UEL 진출권은 다음 순위 팀(리그 7위가 유력)에게 승계됩니다. 우승팀이 리그 7위로 UECL에 진출했다면, UECL 우승 자격으로 UEL에 진출하며, 리그 7위 자격으로 확보했던 UECL 진출권은 소멸됩니다.

가능한 유럽 대항전 진출팀 수 범위

위의 복잡한 경우의 수들을 종합해 볼 때, 2025/26 시즌 프리미어리그에서 유럽 대항전에 진출할 수 있는 팀의 수는 최소 6팀에서 최대 8팀까지 가능합니다.

• 기본 6팀: UCL 4팀 (리그 1-4위) + UEL 2팀 (리그 6위, FA컵 우승팀) + UECL 1팀 (리그 7위) = 7팀. (여기에 추가 UCL 스팟이 있다면 UCL 5팀 + UEL 2팀 + UECL 1팀 = 8팀의 경우도 가능하나, UEL/UECL 스팟이 승계될 수 있으므로 실제로는 7팀이 기본 틀입니다.)
• 추가 UCL 스팟 확보 시: UCL 5팀 (리그 1-5위) + UEL 1팀 (FA컵 우승팀) + UECL 1팀 (리그 7위) = 7팀. (리그 6위의 UEL 자격은 FA컵 우승팀이 리그 6위 이하일 때만 발생하며, FA컵 우승팀이 리그 1-5위면 FA컵 UEL 스팟은 7위에게 승계되고 6위는 그대로 UEL 진출권을 갖습니다.)
• 최대 8팀 시나리오: UCL 5팀 (리그 1-5위) + UEL 2팀 (리그 6위, FA컵 우승팀이 리그 1-5위라 7위에게 승계된 UEL) + UECL 1팀 (리그 7위가 카라바오컵 우승팀이라 8위에게 승계된 UECL) = 8팀. 또는 UCL 6팀 (리그 1-5위 + 유로파리그 우승팀이 6위 이하일 경우) + UEL 1팀 (FA컵 우승팀이 리그 1-5위라 7위에게 승계된 UEL) + UECL 1팀 (리그 8위가 카라바오컵 우승팀이라 9위에게 승계된 UECL) 등 매우 드물지만 이론적으로는 8팀까지도 가능합니다. 현실적으로는 UCL 5팀 + UEL 2팀 + UECL 1팀으로 총 8팀이 진출하는 경우가 가장 흔하게 언급되는 최대치 시나리오입니다. (예: 리그 1-5위 UCL, 리그 6위 UEL, 리그 7위 UECL, FA컵 우승팀이 리그 1-5위라 7위에게 UEL 스팟 승계 -> UEL 2팀 발생)

결론적으로, 프리미어리그의 유럽 대항전 진출 구도는 최종 리그 순위, FA컵 및 카라바오컵 우승팀, 그리고 UEFA 유로파리그 및 유로파 컨퍼런스리그 우승팀의 결과에 따라 매우 유동적으로 결정됩니다. 특히 추가적인 챔피언스리그 진출권(리그 5위)의 향방과 컵대회 우승팀의 리그 순위가 중요한 변수로 작용합니다. 시즌 막바지까지 한 치 앞을 알 수 없는 프리미어리그의 순위 싸움은 이러한 복잡한 경우의 수 때문에 더욱 흥미진진해질 것입니다. 팬 여러분께서는 응원하는 팀이 어떤 경로로 유럽 무대에 설 수 있을지, 다양한 시나리오를 예측하며 즐기는 것도 시즌을 만끽하는 또 다른 방법이 될 것입니다.